“艾伯特大哥，你没事吧？”等短刀男子几人离开，曼塔丽连忙小跑上来，扶住精疲力尽的艾伯特。 “没事。”艾伯特叹了一口气：“你没事吧？” “我没事…哎呀！您…您受伤了！”曼塔丽瞪大眼睛，艾伯特的手臂上、有一条一指长的刀口！ “没事…我们先走吧。”艾伯特摆摆手，眼前却是天旋地转起来，身子一软、便倒了下去… “艾伯特大哥！艾伯特大哥！” … 城内，旅馆中。 “真的不去牛津？”安德森转头看向身边的安妮?海德，目光中带着几分宠溺。 一整个中午，安德森都是待在床上、跟安妮?海德腻歪着。 他跟安妮?海德说了自己以前的事，那时候他还在莫勒庄园当管家，也只想当一个称职的管家； 又说他去了加莱后、一天管家都没有当过，原因是阿方斯觉得他过于阿谀奉承，就知道说漂亮话。 这把安妮?海德逗笑了，也跟他说起自己对安德森的印象。 最开始的时候，她们相识于查理二世的宴会，那时候…安妮?海德对他的印象就是“傲慢”； 紧接着，是第一次沙龙晚会，安德森凭着三寸不烂之舌，在晚会上狠狠戏耍了库珀，让她觉得“有趣”； 再然后，她发现了安德森更多的气质，比如说“文采斐然”，比如说“狡猾奸诈”；两个人的交流也逐渐增加。 一直到那一次沙龙晚会，安德森让她发现、阿拉贝拉背叛了自己，安妮?海德就把安德森列为“最好的朋友”之一。 自那以后，她跟安德森的相处，就变得频繁且自然，一直到今天… “不去！”安妮?海德环抱住安德森的脖子：“你不想见到我了吗？” “当然不是！”安德森毫不犹豫的否认道。 “那你为什么要赶我走？”安妮?海德显得有些强词夺理。 “我不是害怕、你受到伤害么…”安德森有些哭笑不得。 “不是还有你么？”安妮?海德直视他的目光：“你会保护我的，对吧？” “嗯。”安德森点了点头。 “那就是了。”安妮?海德靠入他的怀中：“那我为什么要去牛津？” “不想去，就不去。”安德森摸了摸她的金色秀发：“那我陪你回伯爵大人的府邸？” “也不想去。”安妮?海德摇摇头：“我就想呆在这里，哪也不去。” “…”安德森顿时沉默。 他也想一直呆在这里、哪也不去，可现实不允许呀！ 阿方斯还要他去搞定爵位的事，如果他敢把这件事搞砸，阿方斯跟安都不会放过他！ “怎么了？”安妮?海德抬起头来，见安德森表情有些严肃，忍不住伸出手来，摸摸他的脸颊： “有急事要处理，对吗？” “麻烦事，但不处理不行。”安德森叹了一口气，又换上： “不过，你不用担心，我会处理好的，晚上想吃什么？我去买。” “我能帮得上忙吗？”安妮?海德问道。 “你？”安德森一愣。 “嗯。”安妮?海德点了点头。 “这…”安德森不想利用她，又不想瞒着她… 想了想，安德森再度开口：“老爷想为未来的小少爷争取一个爵位，英国的爵位。” “很高的爵位？”安妮?海德露出疑惑的神色： “只凭阿方斯先生的影响力，莫说爵士，就是男爵，陛下都会毫不犹豫的授予他。” “公爵。”安德森回道。 “公…公爵？！！”安妮?海德差点被噎死：“你…没有开玩笑？！！伯爵就很吓人了，好嘛？” “伯爵？”安德森笑了起来：“前段时间，殿下就跟我说，如果我愿意留在英国，就授予我宫廷伯爵的爵位。” ？！！ 安妮?海德瞪大眼睛：英国的爵位，啥时候这么不值钱了？ 猛的，她眼睛瞪得更大：“陛下…愿意授予你伯爵的爵位？那你答应了没有？” 安德森微微一笑，摇了摇头。 “为什么不答应？这样一来，你就可以永远留在英国了，不是吗？” 安妮?海德脸色微微一红：“宫廷伯爵…那我们…也可以经常见面。” “如果那时候，我知道有今天，我当然会答应。”安德森伸出手来，摸了摸安妮?海德的脸庞： “可惜我不知道，而现在不行，至少…在陛下授予小少爷公爵之位前，我不能再想这事了。” “这是不可能的。”安妮?海德摇了摇头：“陛下很聪明的，他一直知道，什么可以给，什么不能给。” “我们也有筹码。”安德森看着安妮?海德：“你知道…钾碱么？” “钾碱？果然…这都是你们干的！”安妮?海德当然知道钾碱： “我之前就听我爸爸说，他怀疑阿方斯先生、把所有钾碱捏在手里！” “不用怀疑，这是事实。”安德森点点头： “老爷已经拿下整个丹麦海峡，没有他点头，一磅钾碱都运不出来； 现在英国缺钾碱已经缺疯了，没有钾碱，就没有羊毛业，你说，陛下会做出什么选择？” 安妮?海德直愣愣的望着安德森，一时不知道如何接话？ 查理二世也算是多灾多难的一位国王，他吃过的亏、受过的威胁，更是多不胜数； 她承认，阿方斯这一手，对英国来说，算是一个杀手锏，缺了钾碱，恐怕很多人会因此破产； 可对于查理二世来说，资本家破产又不是他破产，想让他屈服，恐怕还差点意思… “你还是觉得，陛下不会给出一个公爵爵位？”见安妮?海德懵逼的模样，安德森笑问了一句。 安妮?海德想了想，点了点头：“我不是说，你们这个把柄没用，但我感觉，陛下不会因此而屈服。” “哦？说说你的看法。” 安妮?海德从小就认识查理二世，她对查理二世的见解，可以帮安德森的大忙！ “陛下并不喜欢那些商人，更不喜欢议会派那些人。” 安妮?海德回道：“我感觉，你最近跟他们走的太近了，陛下肯定也会有意见的。” 安德森眉头一皱，安妮?海德说的是事实，但这种情况下，他又该怎么做、才能让查理二世重新信任他？ 没等安德森问出口，安妮?海德便接着说道：“其实，一开始的时候，你的办法反而是对的。” “针对库珀他们？”安德森明白安妮?海德的意思。 “不仅如此。”安妮?海德点点头： “我听詹姆斯说过，陛下曾私下表示、他很羡慕路易十四陛下，羡慕他…可以说出“朕即国家”那样的话。” 安妮?海德这么一说，安德森就有印象了。 他刚到英国的时候，第一次见到查理二世，就曾说过这件事，还说要给查理二世一份说出“朕即国家”的底气。 那时候，查理二世虽然没什么表示，但安德森看得出来，查理二世确实有些动心； 现在看来，他既然私底下这么跟约克公爵说过，甚至约克公爵还告诉了安妮?海德，就说明： 查理二世不是一次两次提到，他可能一直都惦记着这事！ 这样一来，安德森就有些明白、为什么阿方斯会暗示他：动作可以慢，但不能搞砸？ 分明就是自己跟议会派走的太近、让查理二世不高兴了！ 想想也是，对于国王来说，有时候国家过于富强、官僚与商人不服管教，也不是什么好事； 也许正是他找了安德里格斯他们，以至于金匠们又开始动员议会派，刺激了查理二世的逆反心理！ 如果阿方斯拿捏住钾碱、尽可能削弱这些资本家，那查理二世求之不得，更不可能向阿方斯妥协！ 顺着这个思路去想，安德森顿时有了主意： “你说得对，对于陛下来说，国家强大未必是国王强大； 钾碱在我们手里，也可以迫使议会拨款，让他组建军队，重建属于国王的威严。” “是的。”安妮?海德点了点头：“所以，即便阿方斯先生有办法、让英国得不到钾碱，陛下也不会屈服； 正相反，他会想更多的办法，团结更多的力量，去解决这个问题，如果解决不了，他就会解决掉阿方斯先生！” “不不不，他的目的、就是成为护国公那样的存在，让军队为他效忠，官僚跟商人则屈服于膝下。” 安德森眼睛越发明亮：“要做到这一切，就离不开我们的帮助；而公爵之位，就是给我们的回报！” “克伦威尔。”安妮?海德开口道。 “嗯？”安德森低头看着她。 “你应该叫他克伦威尔。”安妮?海德回道：“护国公这个称号，对于我们来说，很刺耳。” 闻言，安德森顿时坏笑起来：“我可以不在你面前说，不过…在其他人面前，更要说！” 安妮?海德听得目瞪口呆：“你不明白我的意思？” “不，恰恰相反，我就是要多说几次，让他们感到无比刺耳，才会发现，我对他们的帮助有多重要！” 安德森显得很悠哉：“等着瞧，很快，陛下就会改变主意了。” “…”安妮?海德眨了眨眼睛…