寅时的京城长街空无一人，青石板路在月光下泛着冷光。
陆淮安三人在排水暗渠中艰难前行。腐臭的污水没过膝盖，沈明兰的裙摆早已被污秽浸透，但她紧咬嘴唇不发一言。
"前面右转有个出口。“周老三喘息着指向前方，”通往西市......"
话音未落，老锦衣卫突然按住二人肩膀。陆淮安立刻察觉异样——太安静了，连惯常在夜间活动的老鼠都不见踪影。
"有埋伏！"
两侧屋顶骤然亮起火把！数十名锦衣卫如鬼魅般现身，强弓劲弩在月光下泛着寒光。
"逆贼陆淮安！"北镇抚司赵千户冷笑着张弓搭箭，"奉旨格杀！"
箭雨倾泻而下！
陆淮安猛地将妻子推入暗渠拐角，自己却因躲避不及被一箭射穿小腿。剧痛让他单膝跪地，污水瞬间被鲜血染红。
"周叔！"
年迈的锦衣卫正挥刀格挡箭矢，突然闷哼一声——三支弩箭已钉入他的后背！
"走......"周老三喷着血沫将金令塞进陆淮安怀中，"去西山...皇觉寺...找弘远大师......他当年是太子府......"
绣春刀穿透老者的胸膛，后半句话永远湮灭在血泊中。
陆淮安目眦欲裂，却听见暗渠深处传来妻子惊恐的呼喊。暴雨导致水位暴涨，湍急的水流已将沈明兰冲向下游未知的黑暗！
暴雨如注，陆淮安在激流中死死抓住妻子的手。
浑浊的水流裹胁着碎石与断枝，数次将他撞向渠壁。小腿的箭伤火辣辣地疼，但他不敢松手——沈明兰已经呛水昏迷，苍白的脸在浪花中时隐时现。
"抓紧......我！"
一个巨大的漩涡突然出现，两人被卷入水下。陆淮安在窒息前的最后一刻，看见渠壁上一块刻着奇怪符号的青砖——那分明是皇室密道的标记！
"轰！"
水流将他们冲出暗渠，眼前竟是西山断崖！瀑布如白练垂落，两人随着洪水坠入深潭。在失去意识的瞬间，陆淮安模糊看到崖壁上斑驳的刻字：
"洪武三十五年，懿文太子于此祭天。"
——这里竟是当年太子遇刺之地！
刺骨的潭水灌入鼻腔时，他恍惚听见许多声音：
妇人的尖叫、刀剑碰撞、某个苍老的声音在喊"保护皇孙"......
最后是一声叹息般的呢喃：”终究...逃不过......"
刺眼的阳光将陆淮安唤醒。
他猛地坐起，牵动全身伤口，忍不住闷哼一声。这才发现自己躺在一间简朴的禅房里，身上盖着粗布僧袍，腿上的箭伤已被妥善包扎。
"明兰！"