灾民逃荒第25天，王杰预估他们应该快到洛阳了。...
安置好春禾她们，他独自出发前往洛阳，经过几个小时后，到达东门附近，寻了一高处观察，看到东门城墙在已经有大批的灾民停留。
洛阳东门的城墙根已被暮色浸成青灰色，上万灾民像被潮水冲上岸的鱼虾，挤在护城河边的泥滩上。窝棚用破草席、树皮和尸体上剥下的烂布搭成，高的不过齐腰，矮的只能容人蜷着躺，在晚风里抖得像秋天的枯叶。
最先抵达的人抢占了城墙下的土坡，用木棍在墙缝里楔进木板，权当屋顶。新来的人只能往河滩里挤，脚踩进淤泥里，拔出来时鞋底都被吸掉——底下埋着前几日饿死的尸首，白花花的骨头从泥里戳出来，被孩子们捡去当玩具。
“娘，我疼。”穿开裆裤的小丫头抓着母亲的衣襟，她脚上的脓疮烂得见了红肉，母亲却只能用冻硬的柳枝刮掉蛆虫，往伤口上撒把灶灰。不远处的窝棚里，一个男人正用草绳勒紧饿死孩子的小腿——怕被野狗拖走，得捆在树根上。
城墙上的守军抱着枪往下看，枪管在暮色里泛着冷光。有人举着破碗爬近吊桥，立刻被守军用枪托砸回去：“滚！再往前开枪了！”碗碎在石砖上，溅起的稀粥点子落在城墙上，引来几只乌鸦扑棱着抢食。
西门方向突然传来哭嚎，几辆骡车碾过人群，车上装着刚从城里收来的粮食。灾民们踉跄着追上去，伸手去抓车斗里漏出的玉米粒，却被随车的保丁用鞭子抽得头破血流。一个孕妇被撞得跌倒在泥里，怀里的婴儿裹着破棉絮，早已没了动静。
夜幕降临时，不知谁在窝棚群里点起堆火，浓烟裹着人肉焦味升上半空——有人实在饿得狠了，拖走了河滩里的尸首。守兵在城墙上骂了几句，却没开枪，只是往墙根扔了捆发霉的麦麸。人群立刻像疯了般涌上去，十几个人抱着麦麸滚进泥里，啃得满嘴都是泥沙。
城墙角的窝棚里，老妇把最后一块树皮塞进孙子嘴里，自己啃着块冻硬的牛粪。她听见远处传来狼嚎，抬头看见东门城楼上“洛阳”二字的匾额，被炮火轰掉了半边，剩下的“阳”字在月光里晃得人眼晕，像滩化不开的血。
后半夜起了风，刮得窝棚顶的草席哗哗响。不知谁家孩子饿得狠了，哭声像破了洞的风箱，扯着嗓子喊“馍馍”。几个面如菜色的男人凑到火堆旁，用冻僵的手指扒拉着余烬里的麦粒——那是白日里从骡车辙印里抠出来的，混着泥土和马粪。
“听说潼关也封城了。”有人往火里添了根人骨，火星子溅在他开裂的嘴唇上，“西安的兵拿机枪扫火车，扒车的难民掉下来，被车轮碾成泥。”
没人接话。火堆另一头，两个女人正用草绳勒紧腰间的破布——这样能让肚子看起来小些，骗自己不那么饿。其中一个忽然剧烈咳嗽起来，手心里咳出团血沫，混着草屑和冻痰，落在火堆里滋啦作响。