莲心信誓旦旦。 “你们都是程若止的人，自是会帮着她说话。依我看，她定是提前同你们授了意，要你们来污蔑我的！” 江清儿快要气疯了。 她大吼大叫，全然不顾严淮湛和沈归薏在场。 “那翠竹呢？翠竹也是娘娘的人吗？”莲心冷声反问。 江清儿愣了愣，还未反应，便听一直跪在她身后的侍女开口：“皇上，莲心说的没有错，确实是江贵人推了贵妃娘娘，奴婢亲眼所见，莲心没有撒谎。” “你说什么？” 江清儿瞪大眼睛，露出不可思议的神情。 “好啊你个贱蹄子！你居然背叛我，去帮程若止泼我脏水！她给了你多少好处，让你连良心都不要了！” 她脑子转得极快，迅速猜出其中因果。 可她却没有为自己辩解的才智。 那叫翠竹的丫鬟满脸怯懦，朝着严淮湛便磕了几个响头。 “皇上，奴婢自小服侍江贵人，如今已有十二余载，一直以来对贵人忠心耿耿。若不是这次她实在做得过分，连良贵妃怀的孩子都不肯放过，奴婢也不会背叛江贵人。” 她说得诚恳，样子又温顺老实，这番话倒确实令人信服。 对比下来，江清儿刁蛮任性，众人只当她做得出这种事情，便更加笃定翠竹所言非虚。 沈归薏站在一侧静静看着这出狗咬狗的戏码。 “你个丧良心的白眼狼！我平日里少你吃还是少你喝了，你竟胳膊肘往外拐，合起伙来陷害我！我今日非要杀了你不可！” 江清儿气极。 说罢，她伸出手猛的朝翠竹扑去。 可还未挨着翠竹，就被侍从拉住，拖回到了原处。 “证据确凿，你还有什么要说的？” 一直静静观望着的严淮湛冷声开口。 江清儿这才意识到不妥，连忙挪了挪身子，面向严淮湛。 “皇上，臣妾清清白白，并非她们说的那般。她们都是在陷害臣妾！” “对了，臣妾还有件事情要向皇上禀报！”她似是想到什么，激动抬起头来。 “程若止她……” “你个孽障！” 江清儿话音未落，一道身影急匆匆入内，用力朝她扇了个耳光。 她双目眩晕，缓了半晌，才看清来人。 “爹爹？姑姑？” 江清儿一时未能反应过来。 “臣参见皇上！参见贵妃娘娘！”江大人毕恭毕敬向二人行礼。 “臣女所作所为，臣已经在来的路上悉数听闻，是臣教子无方，才酿成大错，臣万分惭愧。还请皇上看在江家世代清正的份上，对臣女从轻发落。” “爹！女儿根本就没有做过那些事，您……” “给我闭嘴！” 话音未落，又是一吼。 江清儿自小娇生惯养，何时受过这种训斥。 还是出自平日里最为疼爱她的父亲之口。 她鼻子一酸，就要落下泪来。 “谋害龙嗣，乃是大罪，朕看在江家先祖的份上，饶过你们九族，只罚她死刑。”严淮湛风淡云轻，仿若随口一提。 “皇上饶命！”江清儿听罢吓得脸色惨白。 她现在已经顾不上替自己辩解，只希望能保住自己这条小命。 “来人！” 严淮湛一声令下，几名侍从上前。 沈归薏眼角余光瞥向站在严淮湛身旁的曲燕秋。 果然，曲燕秋开了口：“江贵人谋害龙厮，其罪当诛。但她毕竟是哀家的侄女，哀家实在不忍心。不如将她送去皇陵，永生永世替死去的小皇子祷告。” “皇上，你觉得如何？”她问道。 严淮湛眼眸深邃，淡淡扫过曲燕秋和江清儿。 “既然太后都说话了，朕也没有回绝的道理。那便如太后所说，将死刑该作终生圈禁于皇陵，绝不能踏出去半步。” 一个是死，一个是活得不自由，江清儿一时分不清哪个选择更好些。 她看向曲燕秋，恰好与曲燕秋四目相对。 只一瞬间，二人错开目光。 最终，严淮湛在曲燕秋的提议下，答应亲自押送江清儿入皇陵。 事情已有定夺，在场众人陆续离开，沈归薏跟着严淮湛回了御书房。 “良贵妃落产一事，你有什么看法？” 严淮湛自顾自坐下。 “江贵人实在可恶，如今这番惩罚，已是皇上宽宏大量。只是，臣妾希望皇上莫要太过伤心，日后定能再有新的子嗣出生。”沈归薏将严淮湛夸了一遍。 不知为何，她总觉得严淮湛有些事情瞒着她。 比如，程若止假怀孕一事，她不知道严淮湛是否清楚。 “你倒是善解人意。”严淮湛轻轻一笑，叫人听不出他是真心夸赞，还是在嘲讽沈归薏。 “对了，江家先祖开辟狴玄有功，如今江清儿出事，朕理应出手，为江家二公子在朝廷中谋个官职。你也算江家的一员，你有什么看法？” 沈归薏眉头紧皱。 难怪方才总觉得奇怪，为何江大人知道此事后如此笃定，甚至不为自己的女儿辩解半分。 严淮湛要判江清儿死刑时，他亦是无动于衷。 这句话确是提醒了她。 “你有什么想法，但说无妨，朕今日不罚你。” 还以为沈归薏不说话是怕违背规矩，严淮湛好心开口宽慰。 沈归薏回过神来。 “臣妾以为，江家二少爷才能并不出众，若一来便是高位，只怕会遭人议论。不如先让他从小官员做起，若他有才干，定能靠自己的本事爬上去。”沈归薏语气乖巧温和。 “你这样说确是有几分道理。可江家出了这么大的事情，朕只给这些抚慰，可是有些不够妥当？”严淮湛又问。 “江贵人之事乃是她自作自受，最为受伤的便是您和良贵妃。您本无义务宽抚江家，能够想到他们，便已经足够好了。那江二少爷无能无才乃是出了名的，您若一来封他高位，岂不是平白将话柄送到旁人手上。” 沈归薏定是不愿江少宗如愿以偿的。 江家这般自私可恶，连她与江清儿势不两立，也不由得想要为江清儿打抱不平。 最后，严淮湛认同了她的提议。 出去后，沈归薏忍不住同如意提起此事。 “这江家人当真心黑。”