回院后，他在书房中置香、研墨，一应俱全后方开始一日的温习。今日，他自拟一题：“经文载道，教化人心。古人尚之，今可行乎？”
许是因母亲吩咐妹妹她们抄经之事，他提笔时便想到了这个题目。但不知是选题冷僻，抑或思绪未定。原本一炷香内便可起稿的他，竟磨了半个时辰才写下首段。
他搁笔轻叹，只觉文思停滞，便决定暂缓片刻，出去走走，放松心神。
不知不觉间，脚步已然向东院去了。
此时的东院花厅内，苏萤与杜婉仪正准备抄经。因所抄经文要供奉至菩提寺，为表敬意，程氏特令二人先净手焚香，待诸般事宜准备完毕后，已过了半个时辰。
程氏因中馈事务繁忙，仅在她们踏入东院之际吩咐几句，便离席而去。其他事宜，便全权交由了李嬷嬷，也就是杜顺家的。
李嬷嬷自苏萤初入杜府，便因那笔三月例银的事，将她恨上了心头。早先便想着找机会教训一番，谁知夫人竟亲手替这位苏姑娘戴了花簪，还在老夫人的屋中，当着众主子的面，坐实了“表小姐”的身份。她一时无法轻易靠近，只得缩了手脚。
原本正愁无米下锅的她，没想到这般快便寻到了空子。于是，她心头一转，计上心来。
花厅内特意为杜婉仪和苏萤各置了张书案，李嬷嬷暗中撤去了垫在苏萤书案桌脚下的木片，桌面看似平稳，实则一按便晃。
之后，又唤了个小丫头，悄声吩咐后，便将案上的文房四宝一一调换。
那笔是锋未剪圆的新笔，笔头生硬难收锋。墨是新锭未养之墨，初磨不匀，色沉且涩。纸是半生半熟，既易洇又不凝色，写经最忌。那砚台则更恶，底部未垫水布，稍一用力便轻滑移动，一有不慎，砚台里的墨汁就会溅撒出来，不是脏了纸便是污了衣袖。
一顿安排下来，李嬷嬷眉头一挑，嘴角一扬，只等着苏萤自请入瓮。
公子才在书房坐了半个时辰，便将笔搁了下来。清泉知道他今日文思不畅，于是默默跟在公子后头，以为公子往东院是为了寻大太太，谁知他偏偏绕路去了侧门。
清泉这才顿悟，公子许是不愿声张，遂特特先公子一步，让守在侧门的婆子勿要出声，以免喊得人尽皆知。
杜衡负手迈入，便瞧见一小丫头鬼鬼祟祟兜着一张小布包袱，漫无目的地四处晃荡。
他朝清泉一看，清泉立即了悟，便将小丫头喊住。
小丫头本就心虚，忽然听得有人喊她，更是心中一惊，不敢动弹。
因不想声张，又怕扰了公子清净。清泉将小丫头带到一侧，独自讯问。
没多久，他便拎着包袱朝着杜衡禀报：“那小丫头子听了李嬷嬷的吩咐，将花厅内一张书案上的文房四宝全部撤下。李嬷嬷让她先找个地方把这包袱藏起来，待两位小姐抄完经后，再悄摸摸地放回去。这小丫头才调到东院不久，不知将包袱藏哪儿好，又不敢回去问李嬷嬷，于是拿着包袱瞎转悠，被咱们碰了个正着。”