求取一个爵位，这是赫顿、巴斯贝及奥兰斯特达成合作的基础。
如果没有需求，自然也谈不上合作，声称自己没有需求欲望的人只会是伪君子之流。
菲戈·赫顿并不是伪君子，他不仅不隐瞒自己的欲望，还会将自己的欲望大张旗鼓地宣扬，他认为这么做也许会遭到中伤，但也能更快找到可以满足其欲望的逐利之徒。
如果收买能对奥兰斯特和巴斯贝起效，他是绝对会这么做的，即使是孔里奥奈也不例外。
消除暗裔是一个风向信号，就像是菲戈经常会在报纸上刊登自己的需求一样，是否真的能得到满足并不重要，重要的是它能够帮助他快速收拢那些愿意帮助他的人，但如果孔里奥奈愿意支持他，他也可以转而宣传要消灭别人。
可惜孔里奥奈并不接受收买，他们只接受公平交易，不肯再屈居人下，这一次对他的盟友兼竞争对手的打击不过是出于偶然。
菲戈·赫顿转头问自己仿佛影子般站立在不起眼处的贴身男仆：“提醒我一下，从昨晚克罗米少校休息开始过了多久？”
“五个小时多十分，先生。”男仆说。
菲戈的鼻子里长出了口气，又转头回来，姿势懒散地靠在椅子上思考着，一只钢笔在他的手里转来转去。
克罗米少校是魏奥底驻扎的步兵营的负责人。
通常来说，像魏奥底这种内陆城市基本没有军队驻扎的必要，只靠民兵和私人安保就足以起到防卫作用。但菲戈知道一些秘辛，凡是被断定存在着重大隐患的城市，军队都会分出一部分力量作为监管，在魏奥底是如此，在隔壁的萨沙市也是如此。
这支部队在魏奥底已经停留了差不多二十年，指挥者已经换了三届，克罗米少校是新来的任职者。
菲戈常常接待克罗米少校，他和他互称朋友，只要是少校提出的要求都会得到满足，他期待某一日可以利用这份友情办些大事。
能用钱解决的事都算不上大事，菲戈·赫顿一直是这么想的。
他所掌管的赫顿家族是魏奥底的本地人，从七十年前开始发迹，公爵家族倒台后的混乱时期给了这个家族的发展不少便利，依靠着走私，它逐步掌握了大量财富，随后将财富变现，逐步换成房屋和土地的产权。
若论地产与财富，赫顿家族已胜过绝大多数的贵族，这是他们不可忽视的一项优势。
虽然在菲戈拉拢军队时离他认为的关键时刻还有些距离，但他那时就知道该早做准备，眼下就将是运用到这些朋友的时候了。
“得让我们的朋友醒醒了。”菲戈起身，走出书房，向他为盟友安排的客房走去。
贴身男仆为他打开房门，接着他独自走进去，亲手将被困在三个艳丽女人的有力臂膀和丰满胸部之中失去意识的克罗米少校解救出来。
只是少校非常不喜欢这只援手，他倒宁愿再当一阵子的囚徒。
“狗屎，菲戈，你知道我不喜欢别人把我叫醒。”少校迅速地坐起来，他赤裸的躯干黝黑干瘦，但很结实，和旁边丰腴柔软的躯体形成鲜明对比。
“昨晚出了大事。”菲戈说。
“我当然知道，不然你怎么可能来叫我。”
少校叹了口气，利索地给自己穿上裤子和上衣，从女人堆里走了出来。
他们回到书房，菲戈安排仆人去拿三明治和果汁过来做早餐，现在没时间吃大餐，他们都得将就一点。
“大概在你入睡的时间，孔里奥奈在河边烧杀抢掠了一圈，就像三百年前他们的祖先奉领主的命令摧毁异教徒的居住区一样残酷无情，我认为离不得不动手的那个时间点已经接近了。”
“等等。”坐在他对面的少校举起三明治：“你怎么确定是孔里奥奈动的手？”
“有人目击到了狼群在街道上奔袭的现象，正是冲着那些地方所去的，而且战斗发生的非常快，就像是飓风过境，现场的景象残酷而邪恶，绝不是人类所为。”菲戈向格拉默的方向抬了抬手：“如果你觉得我说的太含糊，你可以直接问他，格拉默正是负责和我们的帮手们联络的人。”
少校了然地点点头，咬下一口三明治：“听起来狼人们的确动手了，但你要怎么证明是孔里奥奈动的手？”
菲戈眯起眼睛，这听起来像是推脱。
“你的意思是我们还得找出袭击者是孔里奥奈的证据。”
少校默默地咀嚼着，没有说是或不是。
菲戈把玩着钢笔：“的确，对付贵族是很麻烦的，我们现在很难找到这种证据。但如果有必要，他们的嫌疑显而易见地够大，而我们恰好获得了法律的允许，那我们为什么不打开他们的城堡呢？我相信里面一定会有非常多有意思的东西的。”
少校不屑地笑起来：“你真是不知道那有多危险。”
贵族，这些长久之前为这个国家做过重大贡献的忠臣的后代，他们所享受到的优惠是平民无法比拟的，凡是那些受人尊敬的领域，他们全部都能得到优待，一些生意甚至只有贵族能做，其他人涉足就被当做走私。
一个平民想要击败贵族，他必须表面上满怀敬意，不动声色地将自己的恶意潜入阴影，秘密地腐坏对方的根基，一直到成功后也绝不可显露出丝毫敌意，将所有的战而胜之当做天父恩赐的巧合、意外，如此方能全身而退。
当然，更简单的办法也不是没有，那就是用权力打败权力。
“呵，你想用皇家警察嗯，他们似乎是有逮捕和搜查的权力，但我不认为他们实际做得到。”
“说到底，从统御整个地区的公爵失势后，伯达拉比克就已经实际分割成另一个地区了，它还组建了自己的民兵队，没有孔里奥奈家族的允许，魏奥底的警察在那里抬条胳膊都费劲。被孔里奥奈赶出来都还算好结局，真正可怕的是警察真的闯进去搜到了什么，那时候才叫难收场哩。”