“这位秦小姐，就是二公子的未婚妻？”颜如玉问。 大夫人点点头：“正是，她叫素英，父亲秦江海曾在长鹤帐下，前几年受了伤，又上了些年纪，长鹤就上奏，调他来徽州做护城使。” “我和素英也有好多年不见了，她的模样倒和她母亲越来越像。” 大夫人话没说完，目光一掠，看到霍长旭从车上下来，赶紧也下车。 “旭儿，”大夫人拉住儿子，低声道，“别冲动。” 霍长旭点头：“母亲放心，儿子不会鲁莽。” 大夫人随在他身侧，忧心忡忡。 颜如玉不动声色，没上前——旁观者清，她得做一个旁观者。 霍长旭比初见时沉稳不少，颜如玉都有点记不起阮仙藻什么样子，那样的小角色，在她眼不过就是一个过客，无需费神。 但那时的霍长旭她还有点印象，中二少年，为了维护他大哥，又突遭巨变，把怨气冲着她来。 他也未必就是多维护阮仙藻，只是想和她对着干。 颜如玉轻勾唇，现在的霍长旭，在看向秦素英时，眼神都不是同的。 这应该是有感情的。 马上的秦素英回头，看到霍长旭，微怔一下，翻身下马。 “二公子？”秦素英语气欣喜，“你……一向可好？” 她上下打量，霍长旭一袭浅蓝色长衫，同色布巾系在头上，一路走来，皮肤略糙了些，但整个人看上去精神奕奕，没有半点风霜苦楚的样子。 “我还好，秦小姐，”霍长旭颔首，“本来想入城之后再递帖子拜访令尊大人，没想到会在这里遇见你。既是遇见，那我便表个态……” 大夫人微讶，没想到儿子已经想过要去秦府拜访的事。 “母亲，”霍长旭转头看她，“这件事，由我自己作主可好？” 大夫人心头一热，拍拍他手臂：“这本就是你自己的终身大事，自当由你自己作主。” “我儿长大了，母亲相信你，也支持你。” 霍长旭浅浅笑：“多谢母亲。” 霍长鹤也下马来，站到霍长旭身侧：“大哥也支持你，长旭，不要怕，想怎么做都可以，我和你大嫂会……” 银锭站在不远处接话：“力挺你！” 颜如玉：“……” 霍长鹤点头：“对，力挺你。” 霍长旭笑容微深，对秦素英郑重道：“秦小姐，镇南王府遭逢变故不假，但我大哥从未有过叛逆之心。 我们一家要去西北，苦寒之地，怕是委屈了秦小姐。 我霍长旭，请秦小姐退婚，另择良婿，我必当为秦小姐欢喜，祝你们百年好合。” 颜如玉也没有想到，霍长旭能如此冷静，还让秦小姐退婚。 无论什么原因，被退婚总是对名声有损，霍长旭主动提出让秦小姐来退，可见其胸怀。 秦小姐也一愣，上前道：“二公子，你……我不要退婚！我秦素英绝非贪图富贵之人，更不会落井下石！” 霍长旭点头：“我自然知道，秦小姐高义，我没有怀疑过。 只是我家流放，秦小姐在徽州，理应有更好的将来。何必去西北那种苦寒之地？” 秦小姐抿唇：“西北我也不是没有去过，二公子莫非忘了？我秦家以前也随王爷在西北驻守的！” 霍长旭还想说什么，秦小姐背过身去：“不要再说，退婚，绝无可能！” 霍长鹤拍拍弟弟的肩膀：“婚姻乃是大事，岂可在此说得清楚？表明心意即可，先入城吧！慢慢说。” 霍长旭点点头——纵然心中略有不舍，也不能在这个时候犹豫不决。 为了秦家，为了王府，为了大家都好，只能快刀斩乱麻。