颜如玉和霍长鹤住进府衙后面的院子。 这种小县城，很多县官就住在县衙后院，图个省事。 到后院，霍长鹤先观察四周，见没什么异常，这才稍稍放心。 “黎景尧在外面，一边打探消息，一边做外应，若真有什么，也能及时通报。” 颜如玉一时没言语，微拧眉思索。 霍长鹤到她身侧，见她思索，握住她手道：“在想什么？” “暂时还没发现什么，不过，总觉得这位县令不会太安分。” “看情况再说，我们来不就是查他吗？”霍长鹤捏着她柔软的手指，“不必太过费神， 若真是太复杂不喜欢，就写信给孙刺史。” “这是他的治下，理应他来。” 所以，霍长鹤用孙刺史的身份，要是有什么不妥的就让他背锅，用得心安理得。 颜如玉哑然失笑：“哪里话，这不单是他治下的事，还可能与京城那边的事有关，甚至有可能是墨先生的手笔，我们不能不管。” 霍长鹤笑而不语，颜如玉反应过来：“好啊，王爷故意这么说的！” 两人说说笑笑，心情缓和不少。 “和他提了奇异祥瑞的事，他要是不傻，应该会想到清石观，如果他真是想巴结上司，自然就会主动提出，甚至带路让我们前去，如果他闭口不提，就说明……” 霍长鹤正想往下说，门外响起脚步声，两人对视一眼，默契地不再继续。 适逢有人敲门：“刺史大人可在？” 霍长鹤道：“何人？” “大人，是下官呐，下官有事与大人说。” 颜如玉给霍长鹤递个眼色，示意他自己先去里屋，让霍长鹤与曹县令谈。 等也进屋，放下帘子，霍长鹤起身开门。 曹县令站在门外，满脸堆笑。 “刺史大人，下官想着，请大人暂且休息，待晚上为大人摆宴，不知大人能否赏光？” 霍长鹤一琢磨，酒席面前好说话，正好也能让他们放下防备。 “也好。” 曹县令清清嗓子，眼睛飞快在屋里一掠，没见到颜如玉。 见他这副样子，像是有话还想说，又不想让颜如玉知道。 霍长鹤低声：“曹县令还有事？” 曹县令小声道：“大人，还有几位同僚，想拜见大人，就是不知大人是否方便？” 不等霍长鹤说话，他又说：“大家仰慕刺史大人已久，都想一睹大人风采。” 都答应去了，总不能不答应见见别人。 但是，见别的官儿，都是男人，怕是带着夫人不方便。 曹县令就差把这点心思写在脸上了。 霍长鹤心里冷笑，不知道他打的什么主意，略一思索道：“好，我也想与大家多见见。” “好，好，那下官就去安排，”曹县令眉开眼笑。 他一走，霍长鹤关上门，转身去里屋，颜如玉正站在书桌前，看窗台上放着的几个小石雕。 石雕雕的是十二生肖，从子鼠到亥猪，一个不落。 霍长鹤到她身后，拿起一个来：“这石雕倒是做得漂亮。” 颜如玉看一眼，他那是猴子，便自拿起一个虎来：“你再看这个。” 霍长鹤看到虎，微微皱眉：“这个就差上许多。” “从鼠，到猪，雕刻的功夫相差很多，是由差到好。”颜如玉摸着虎头，“这说明什么呢？” “说明此人是从鼠开始雕刻起，慢慢的技术也就越来越好，”霍长鹤说，这是最简单的可能。 颜如玉想想也对，问他：“县令找你做什么？” 方才曹县令在门外，说话的声音还极力压小，生怕颜如玉听到似的。 “是想请我赴晚宴，还说有其它的同僚想见见我，”霍长鹤放下石雕，拉住颜如玉的手，“他还隐讳地向我请求，不要带你去。”