“八嘎！”
多田骏怒吼着打断道。
“帝国陆军的失败从不需要借口！”
“你可知，天皇陛下对华北战局寄予厚望？”
“你可知，此次惨败让帝国在华夏的治安强化运动沦为笑柄？”
“卑职请求再给卑职一次机会！”
“卑职已从华中调派两个师团，不日即可抵达太原，定要将阳泉踏平，将杨虎碎尸万段！”
“住口！”
多田骏拍案而起。
“你以为帝国的师团是儿戏？”
“你以为华夏部队会原地待命？”
“你自己看看华北地图！”
“你的愚蠢已经让帝国在华北的防线出现巨大漏洞，八路军和中央军随时可能从晋察冀和晋西南渗透！”
电话那头沉默了片刻，筱冢义男的声音突然变得沙哑。
“那……司令官阁下的意思是？”
多田骏盯着地图上阳泉的位置，仿佛要将其灼穿。
窗外，一群乌鸦掠过血色残阳，发出刺耳的啼叫。
他缓缓开口，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“暂时停止对新一旅的军事行动。”
“哈衣？”
筱冢义男的震惊透过电流清晰可辨。
“司令官阁下，卑职不明白！”
“我们怎能向一支华夏部队低头？”
“这会动摇帝国在华北的统治根基！”
“动摇根基的是你的无能！”
多田骏一拳砸在地图上。
“现在你立刻给我听清楚！”
“第一，即日起，太原第一军所辖部队全部收缩至正太铁路沿线，巩固太原、阳泉外围防线。”
“第二，严禁任何部队擅自出击，违令者军法处置。”
“第三……”
他顿了顿，声音里带着一丝阴狠。
“派人与重庆方面接触，务必摸清新一旅与中央军的关系。”
“司令官阁下！”
筱冢义男的声音里带着哭腔。
“卑职恳请您再考虑一下！”
“卑职愿以死谢罪，但求给卑职一个将功赎罪的机会！”
“够了！”
多田骏猛地挂断电话，听筒撞击在木质桌面上，发出沉闷的响声。
他转身望向窗外，夜幕已经降临。
司令部大楼前的“武运长久”旗在冷风中猎猎作响，却显得格外苍白无力。
作战参谋小心翼翼地问道。
“司令官阁下，是否要向大本营汇报？”
多田骏盯着自己在玻璃上的倒影，鬓角的白发在灯光下格外刺眼。
良久，他缓缓开口。
“先封锁消息。”
“在华中援军抵达前，任何人不得泄露太原方面军的作战调整。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉。
“另外，给我密切监视新一旅的动向。”
“华夏有句话叫卧薪尝胆，我倒要看看，杨虎这只虎，能嚣张到何时。”
参谋领命而去，办公室里重新陷入死寂。
多田骏走到酒柜前，倒了一杯清酒，却迟迟没有送入口中。
他想起以前在皇宫接受天皇召见时的场景。
想起了自己立下的三个月荡平华夏的誓言。
如今，誓言成了笑话，而他不知道，等待自己的将是怎样的命运。
是军部的问责，还是天皇的震怒？
窗外，雷声隆隆，暴雨倾盆而下。
多田骏举起酒杯，对着天空缓缓说道。
“杨虎，算你狠。”
“但帝国陆军的獠牙，绝不会就此收敛。”
“咱们的较量，才刚刚开始。”
酒液入喉，却比胆汁还苦。
太原。
鬼子第一军司令部。
筱冢义男握着被挂断的电话，呆立良久。
“将军阁下，华北总部的命令……”
鬼子情报参谋推门而入，话未说完便被打断。
“命令？”
筱冢义男突然狂笑起来，笑声里带着几分癫狂。
“那是懦夫的命令！是对帝国陆军的侮辱！”
他转身盯着鬼子情报参谋，眼神中充满血丝的问道。
“你告诉我，作为军人，我们该如何向天皇陛下交代？”
“该如何面对那些战死的帝国士兵？”
情报参谋沉默片刻后，低声说道。
“将军阁下，或许华北总部有更深的战略考量。”
“现在太原兵力空虚，若强行出击，只怕会中了华夏部队的圈套。”
“战略考量？”
筱冢义男冷笑道。
“我只看到华夏在狂欢！”
“他们会在报纸上宣扬五万皇军葬身阳泉，会在村口竖起抗日英雄的牌坊，而我们……”
他猛地抽出军刀，刀刃在灯光下泛着寒光。
“我们要像丧家犬一样龟缩在太原城里，看着八路军在我们的防区里招摇过市！”
鬼子情报参谋缓缓说道。
“将军阁下，卑职倒是想起华夏的一句古话。”
“留得青山在，不怕没柴烧！”
“只要我们保存实力，总有报仇的一天。”
筱冢义男盯着军刀上自己扭曲的倒影，突然将刀插回刀鞘。
“传我的命令，各部队即日起收缩防线，加强太原城防。”
他顿了顿，声音低沉。
“另外，给每个联队发放玉碎诏书。”
“如果华夏部队敢攻城，就让他们知道，帝国军人的尊严，不容践踏。”
鬼子情报参谋正要离去，筱冢义男突然叫住他。
“还有，给我秘密联系汪伪政府。”
他眼中闪过一丝阴狠。
“既然正面战场不好动手，那就让那些老鼠去试试。”
“我就不信，杨虎能防备得了所有暗箭。”
说完，筱冢义男走到地图前，用红笔在阳泉位置画了个大大的叉，仿佛要将这个耻辱的印记从地图上抹去。
然而他也知道，无论怎么画，新一旅的存在都已成为插在帝国心脏上的一把利刃。
而这把刀，正在越插越深。