此时曹操的威势一天比一天厉害。他召集大臣们商议收服东吴、消灭蜀汉的事情。贾诩说：“必须把夏侯惇、曹仁二人召回来，商议这件事。”曹操立刻派使者，星夜去把他们召回。
夏侯惇还没有到，曹仁先到了，就连夜进入府中去见曹操。曹操刚喝了酒正在睡觉，许褚手握宝剑站在堂门里面，曹仁想要进去，被许褚拦住了。
曹仁大怒说：“我是曹氏宗族，你怎么敢阻拦我呢？”许褚说：“将军虽然和主公亲近，却是在外镇守的藩臣；我许褚虽然和主公关系疏远，现在却担任内侍。主公醉酒睡在堂上，我不敢让你进去。”曹仁这才不敢进去。
曹操听说了这件事，感叹道：“许褚真是忠臣啊！”
过了几天，夏侯惇也到了，一起商议征伐的事情。夏侯惇说：“东吴和蜀汉一时还不能攻打，应该先夺取汉中的张鲁，用打了胜仗的军队去攻打蜀汉，可以一鼓作气地攻下。”曹操说：“正合我的心意。”于是起兵向西征伐。
正是：方逞凶谋欺弱主，又驱劲卒扫偏邦