曹洪、曹休毫不留情，继续强行催促。汉献帝被逼无奈，只得换好衣服，硬着头皮来到前殿。华歆立刻上前，语气强硬：“陛下今日就应听从臣等昨日建议，免得招来大祸！”汉献帝悲痛欲绝：“你们食汉禄多年，其中许多人还是汉朝功臣之后，怎忍心做出这等不忠不义之事？”华歆冷笑道：“陛下若不依从，恐怕祸起萧墙就在旦夕之间。并非臣等不忠于陛下，实乃形势所迫！”汉献帝质问道：“谁敢弑君？”华歆厉声喝道：“天下人皆知陛下无治国之能，才致使四方大乱！若不是魏王主持大局，想弑杀陛下的，又何止一人？陛下若不知恩图报，是想让天下人都来讨伐吗？”
汉献帝大惊失色，拂袖而起。王朗对华歆使了个眼色，华歆立刻大步上前，一把扯住汉献帝的龙袍，声色俱厉：“到底答不答应，赶紧给个痛快话！”汉献帝吓得浑身颤抖，说不出话。曹洪、曹休见状，拔剑高呼：“符宝郎在哪里？”祖弼挺身而出，大声回应：“符宝郎在此！”曹洪伸手索要玉玺，祖弼怒目而视，怒斥道：“玉玺乃天子至宝，岂容你擅自索取！”曹洪恼羞成怒，喝令武士将祖弼推出斩首。祖弼破口大骂，至死方休。后人写诗赞颂：“奸宄专权汉室亡，诈称禅位效虞唐。满朝百辟皆尊魏，仅见忠臣符宝郎。”
此时的汉献帝早已吓得魂不附体，只见阶下数百魏兵身披铠甲、手持兵刃，虎视眈眈。汉献帝泪流满面，无奈地对群臣说：“朕愿将天下禅让给魏王，只求能留下性命，安度余生。”贾诩假惺惺地安慰：“魏王必定不会辜负陛下，陛下可速速降诏，以安民心。”汉献帝只得命陈群起草禅位诏书，让华歆捧着诏书和玉玺，率领百官前往魏王宫进献。曹丕见状，心中大喜。诏书读道：“朕在位三十二年，历经天下动荡，幸赖祖宗庇佑，才转危为安。如今仰观天象，俯察民心，大汉国运已尽，天命归于曹氏。先王（曹操）已立下赫赫战功，今魏王（曹丕）又明德昭彰，顺应天时。天命如此，无可置疑。大道之行，天下为公，唐尧不将天下传给儿子，美名方能流传千古，朕十分仰慕。如今朕决定效仿尧典，将皇位禅让给丞相魏王，还望魏王不要推辞！”
曹丕听完，迫不及待想要接受诏书。司马懿赶忙劝阻：“不可！虽说诏书玉玺已到，但殿下应先上表推辞，如此才能堵住天下人的悠悠之口。”曹丕依言而行，命王朗起草奏表，假意推辞，称自己德行浅薄，恳请另选贤能继承皇位。汉献帝看了奏表，满心疑惑，问群臣：“魏王如此谦逊，这可如何是好？”华歆进言：“昔日魏武王（曹操）受封王爵时，三次推辞，皇帝下诏不许，方才接受。陛下可再次下诏，魏王定会应允。”汉献帝无奈，只好又命桓阶起草诏书，派高庙使张音持节捧着玉玺，前往魏王宫。诏书中写道：“魏王，你上书谦让，实乃美德。朕深知汉朝衰落已久，幸有魏武王曹操，德行顺应天命，奋起神威，扫除奸凶，平定天下。如今魏王曹丕继承先王遗志，德行光辉普照，教化传于四海，仁爱之风席卷八方，天命所归，非你莫属。昔日虞舜立下二十件大功，唐尧便将天下禅让；大禹治水有功，虞舜便将帝位相传。汉朝承接尧运，亦有传位圣贤之义，顺应天命，特命御史大夫张音持节奉上皇帝玺绶，望魏王接受！”
曹丕接到诏书，心中欢喜，但仍有顾虑：“虽说已有两道诏书，但终究担心天下后世指责我篡权夺位。”贾诩献计：“这有何难！可让张音将玉玺带回，再命华歆让汉帝修筑一座受禅坛。选个良辰吉日，召集大小公卿齐聚坛下，让天子亲自捧着玺绶，当众禅让天下。如此一来，便能消除众人疑虑，堵住天下非议！”曹丕大喜，立即命张音将玉玺带回，并再次上表假意推辞。张音回宫复命，汉献帝询问群臣：“魏王又推辞了，这是何意？”华歆立刻上奏：“陛下可修筑一座受禅坛，召集公卿百姓，公开举行禅位大典。如此，陛下的子子孙孙，也必定能蒙受魏国恩典！”汉献帝无奈之下，只得听从，派遣太常院官员在繁阳选址，筑起三层高坛，并选定十月庚午日寅时举行禅让大典。