因队伍里冷不丁多了一个人，还不等曹子轩安排，沈母便主动要求放慢脚程。 事实上，纵是她什么都不说，曹子轩也不可能继续此前快马加鞭的状态。他还没能摸清楚那女娃儿的来历，自是无论如何都不可能眼睁睁看着，好教沈母将其带进宫去。 沈母此番回京，十之八九是得进宫待在沈棠宁眼前的。 曹子轩暗想着，虞景闲怕是也免不了会与她多有交集。 若是自己的设想成真，后果委实不堪设想。 他此刻虽并无笃定缘由好不容置喙地拒绝沈母，但利用回京这一路，试探出那人的真实意图，以曹子轩出身镇魔卫的本事，倒也不难。 “伯母，此处僻静，实在是再寻不到更好的了，今夜咱们便在此处休息吧。” 曹子轩寻了个小村落，寥寥还带着些人烟，虽说多少有些仓促，可现如今看来已经是唯一的选择了。 依着他此前的安排，今日该是无论如何也得赶往下一个驿站休息的，但事出突然，实在是顾不上调停了。 沈母大抵无论如何都不会想到，她不过是不忍心看着小丫头风雨兼程，反而给了曹子轩顺水推舟的可能。 沈母无有不应，但不成想，一觉醒来，她居然身在京城。 诚然，她早前一直催着沈棠宁避开京中纷扰，这些天来也不曾彻底放下惴惴不安的心绪，骤然见着曹子轩更是让其心下不安，可沈母一直都有意压抑着心绪，并不敢表现得太过明显。 就连路上遇见的女娃，她都更愿意亲自费心照料着，因着只有如此，沈母才能暂时避过那不安的心绪。 哪怕只是片刻的功夫，但只消是暂时无从顾及，总也是好的。 然而此刻，沈母心底的不安却是不由得达到了顶峰。 京城种种她自是不陌生，可沈母却是真切地记得，曹子轩带着她宿在外头，那地儿距离京城少说还有三日。 可现如今，她一睁眼，便在此处。 最是要命的是，身边再没有任何一个熟悉的人。 曹子轩不在，沈棠宁也不在。 沈母怕极了是自己出了什么意外，以至于恍惚间沉睡了太久。 骤然清醒的那一刹那，她几乎是毫不犹豫地快步狂奔出去，下意识拉着人就问今夕何夕。 沈母的动作委实突兀，加之她心底生急，根本就顾不上与人解释情由。如今莫名地拉着人问些让人咋舌的问题，凡是心有警觉的，总能想办法避开。 偏生沈母却是不依不饶。 无论眼前人如何挣扎，她始终都紧紧攥着，不肯松开。 “我只想知道，今儿是哪一日。” 在沈母看来，她的所求算不得太难，本就是再简单不过的事，但凡有任何一个，给过她答案便好。 只没成想，竟是始终无一人理会。 正也是如此，反而让沈母愈发焦躁不安，就在她神色慌乱之际，却是已经有人再看不过眼，转而便寻求正在巡逻的镇魔卫的助力。 “大人，这里有个疯子，她非不让走，可我不认识她呀……” 被沈母盯上的人实在是一脸苦相，任谁都没有想到，无端就会遇上这样的意外，他实在是委屈得很。 镇魔卫的人上前调停，得知本就是沈母无缘无故冲了过来，非要抓着人问个不停，此事实在有许多人一同见证，分明做不得伪，便径直做主放其自由。 待到众人散去，这才转头去问沈母。 不为旁的，只因许久之前，虞景闲还在镇魔卫当值的时候便说过，这世间从来都没有全无情由的麻烦。 世间许多事，都有因果。 他们既在镇魔卫当值，便当还众人公道，无论大事小情。 现如今虞景闲身在深宫，可底下人却是无有不遵。 “你遇上了什么麻烦，不若问我们罢。”沈母没成想竟会惊动镇魔卫，她似是一时有些失神，根本就不知该如何应对。 幸而眼前人却是始终耐着性子，“有什么委屈，你只管说，我等自会替你评断。” 奈何，谁也没想到，前一刻还在这城中被人指指点点说肆意生事的人，现如今却是不知怎么的倏然静默着不做声。 她似是傻了，又像是全然没有听到周围人究竟说了什么，从始至终都不过怔怔地看着前头，不知在想些什么。 镇魔卫众人一时有些无从招架。 若是有因果，无非就是耗费些时辰，总能审问个清楚，但倘若是始终一言不发，却实在让人无计可施。 镇魔卫指挥所里确实有着诸多手段，但那些只用来对付凶犯，却是并不能肆意往任何人身上招呼。 纵然他们有这个心思，却也委实没有如此惊天的胆量。 就在众人举足无措之间，却是有人试探着问了一句，“沈棠宁是您女儿吗？” 一声沈棠宁既出，跟前一应人马即刻就换了脸色。 沈母也是一样的。 沈棠宁三个字便好似是触动了她的精神，让她冷不丁就恢复了些神志，“是，我是她娘，我要立刻见到她！” 她要见沈棠宁。 立刻马上！ 只要见着了沈棠宁，就有办法找到曹子轩，以及那个孩子。 她必须要立刻找到他们！ 沈母到底是没能即刻就被送到沈棠宁面前，镇魔卫众人之中虽也有人认出了她的身份，可他们权衡之下到底是决定请人来见。 沈棠宁沈姑娘如今是陛下座前的红人，前不久才刚钦定的国师，肩负着东虞兴旺之责，实在经不住半点疏失。 沈棠宁得了信儿匆匆往镇魔卫指挥而去的时候，虞景闲那厢得了消息，说是曹子轩曹大人又遇了麻烦，不见了踪影。底下人几番打探，已然确定他们被卷入了九厄当铺中。 虞景闲闻言，不由得心底一颤，忙不迭就命人去请沈棠宁。 得知那人出了宫，情急之下，虞景闲也顾不得其他，索性也急吼吼地往宫外赶。 镇魔卫指挥所下辖众人怎么也没想过今日会有这样大的阵势，不由得面面相觑了许久。 沈棠宁见到了沈母，也知晓了她这一路的遭遇，及至虞景闲开口，她全无半分迟疑。 “陛下稍待，我这就算。”