在涉及集体的斗争中，个人的情绪与利益是不值得计较的。 或者说在一个强势的皇帝的手中，拥有数百个如狼似虎的御史，他们在南下的过程中，其个人的挣扎，显得十分地渺小。 一队队被冠以反贼之名的反民，就这么被押往了西域。 个人的悲欢，在一个反民的集体中最后都化为了沉默与安静的脚步声，至少还是能呼吸，还是一个活着的人。 与地上的人头相比，他们的处境好太多了。 但从道德与大义上来讲，在世人眼中，他们就是反民，因为他们跟庙堂作对了。 好在，皇帝至少没有诛了他们的三族。 说来说去，与两晋以来，或者是隋朝之前，世家与皇帝之间的斗争更加激烈，屠家灭门也只是小事。 当年，高平陵之变，司马懿诛杀曹氏三族，杀了七千人。 辽东战役又杀了三万人。 其中与支持曹氏庙堂氏族中有邓，何，丁，毕，张等数族，又被夷三族，晋书记录男女无少长，姑姊妹女子适人皆杀之。 所谓适人者，到底是像个人的，还是会说人话的，是否都被杀了，就不得而知了。 或许自那时候起，世家与庙堂之争的屠戮就开始了。 因此说现在的皇帝还是仁慈的，这也没什么好争论的，留了数千人的性命，发配西域种树，这何尝不是一种善举呢。 至于落在地上的人头，除了国史上的记录，再过几年，恐怕也没人会记得了。 当大唐的官兵来到了扬州之际，他们也许会觉得一万多人吃不空扬州。 可他们没有想到，一万多人，也足够灭了扬州。 狄知逊看着一群反民越走越远，他也重新走入了长安城内，手拿着这一次犯人的名册回到了刑部的官衙内。 却听到了刘尚书正在与几个官吏交代着话语。 狄知逊将名册放回一旁的书架上，而后也站在一旁，话语中听到刘尚书也要下扬州。 大唐的六部尚书之列的官吏也时常会被派到别处走动，自武德年间开始就是这样的。 因此，就如现在的陛下，也会让各部的尚书前往乡里。 只不过这一次刑部尚书刘德威要去的地方有些远，是要去扬州。 待交代完话语，狄知逊见到刘德威看向自己，忙行礼道：“刘尚书。” 这位武德年间，参与平定王世充之乱的刑部尚书，在这个位置已有二十载有余，年有六十。 刘德威走出刑部的官衙外，花白的胡须随风而动，他低声道：“其实这一次，老夫还向陛下辞官了。” 闻言，狄知逊神色动容，他抬眼看了看四下，这句话好在没有别人听到。 “你是一个很踏实的人，你这样的人任职刑部尚书很不错。” 狄知逊行礼道：“下官实在不敢当。” 刘德威笑道：“老夫此去扬州帮助陛下平定扬州与江南各地，之后就不回来了，若还有富余的年月，老夫会在扬州城，等着你来看望的。” 听着苍老的话语声，狄知逊作揖深深行礼。 “对，差点忘了。”刘德威笑着道：“你儿子如今跟随晋王，就在扬州？” “先前送来的家书，说是去了扬州。” 刘德威点头道：“老夫会去看看他的。” 外面的秋雨还淅淅沥沥，狄知逊道：“刘尚书，刑部尚书一职，是否再考虑别的人选。” 刘德威轻咳了两声，摇头道：“老夫向陛下举荐了你，就在你给那些犯官念诵旨意的时候，陛下就已答应了，将来让你任职刑部尚书，别推脱了，如今的朝中正是用人之际，也是你这样的年轻人该做的事。” 望着漫天的雨景，雨势小了许多，刘德威走入雨中，摆手又不让狄知逊相送，独自一人走在皇城中。 狄知逊看着这位如同师长一般的老人家，站在原地再一次作揖行礼。 雨势不算很大，细雨稍有停歇，刘德威走到了礼部的门口，见到一个少年人正脚步匆匆走出来。 对方见到穿着官服的人，躬身行礼。 打量这个躬身行礼的年轻人，刘德威问道：“你是谁家孩子，在皇城内做什么？” 这孩子回道：“小子裴炎，前来皇城内是为了帮助许尚书，批复文书。” “还不及冠之年就已能入朝批复文书了？” 面对眼前这个老人家的问话，裴炎谨慎地回道：“小子的确还未参加科举，如今就在弘文馆读书。” 闻言，刘德威了然道：“老夫想起来，你就是那个山西的少年才子，山西各地的士族保举你入朝，你却非要在弘文馆读书，想要靠着自己科举及第，是也不是？” 裴炎的面色一红，又道：“是小子，这位老先生为何知晓如此清楚？” 刘德威道：“刑部，大理寺，御史台知道的消息，还少吗？” 说话间，已走出了朱雀门，刘德威领着一群官吏坐上了车驾，一路朝着洛阳而去，到了洛阳便要南下扬州。 裴炎的确是个很有才学的孩子，许敬宗很喜欢这个孩子所写的字，字不仅写得好，才学也是了得。 只不过这孩子还不懂如今的朝中治理要领。许敬宗吩咐道：“这孩子为何不去崇文馆？” 一旁的文吏道：“在崇文馆的可都是支教的夫子。” 许敬宗道：“这么好的苗子可不能浪费了。” 文吏笑着点头。 忙完眼前的事，许敬宗也下了值，见到鸿胪寺的官衙还灯火通明，多半是郭正一他们还是忙着国事。 再看看天色就要入夜，雨势又大了，许敬宗找到了刚从崇文馆下值的苏亶。 苏亶如今就住在长安城内的安邑坊，这里是一片新修建出来的坊市，以前这里是用来存放兵械的地方，后来改建出了一片房子，并且改了名字叫做安邑坊。 陛下在这里建设了不少新房子，现在这些房子都还是空的，陛下的用意是给朝中的官吏准备房子，但现在的诸多官吏都是从贞观年间留下来的，眼下还用不上。 苏亶较早地住在了这里。 见到是许敬宗来访，苏亶请着人走入宅院内，道：“许尚书夜里前来不知所谓何事？” 眼前这人虽只是崇文馆的主事，但他既是皇帝的丈人，又是关中士族之首，许敬宗还是很客气地行礼道：“在下来看望苏主事。” 苏亶对许敬宗是不反感的，这人虽说名声在外，这名声说不上好，也说不上太坏，可他是陛下最器重的臣子。 两人再一次互相行礼。 许敬宗递上一个小酒壶，道：“这是今年新酿的新丰酒。” 苏亶看着酒壶，没第一时间接受对方的好意，道：“许尚书来寻下官是有事所求？” 许敬宗解释道：“近来弘文馆有个学生，叫作裴炎，这是一个可造之才，只是他所学都是典籍明经一类，这等人物若只是学这些，未免有些可惜了。” 言至此处，许敬宗打开酒壶在碗中倒了一些酒水，一口饮下，又道：“老夫想着如此人才，应该来你的崇文馆看看。” 苏亶道：“原来是许尚书是为社稷举荐人才而来。” 如此，他才拿起酒壶给自己也倒了一碗酒水，饮下一口龇了龇牙，又道：“其实崇文馆从来都是对外的，我们的书籍在弘文馆也有，裴炎若是想来，虽是可入崇文馆借卷书卷，但……” 听到对方说起了一个但，许敬宗又是蹙眉。 苏亶有些为难地道：“老夫有个条件，将来他科举若能进士及第，可否在外支教三年？” “为何？” 苏亶接着道：“他是士族子弟，又得到各地士族的举荐，这等人物需要好好打磨一番，许尚书以为他是个人才，在下官看来他是一块璞玉，再者说往后的崇文馆学子都是需要先支教，再去朝中为官了。” 许敬宗迟疑道：“什么时候的规矩？” “陛下所制定的规矩，崇文馆的学子都是要先支教三年，再入朝为官，你也放心，支教的好坏不影响他们的仕途，朝中的官吏呀，都要去各地看看，才能更好地治理社稷不是吗？” 苏亶又解释道：“过些时日，吏部尚书马周就会将政令发下来，就是这两天的事了。” 许敬宗了然道：“如此也好。” 苏亶让家中妻子端来了饭菜，他笑呵呵道：“如此酒水，怎能没有肉菜，老夫与许尚书共饮。” “好。” 关中入夜之后，长安城又恢复了宁静，城内的灯火开始逐渐熄灭。 皇宫，两仪殿内，李承乾看着手中的账册，如果按照扬州各地原本的田亩情况来看，每年能够给予朝中二十万石的赋税，但先前的每年却只有四五万石，也就是说至少漏了三成。 “其实中原各地的赋税加起来是很富裕的，可中原各地还是这么地缺粮食，历朝历代就是如此。” 看着爹爹苦恼的神情，小鹊儿道：“那就让他们如数上缴。” 李承乾笑道：“这四个字对有些人来说太重了。” “倘若不交，那他们与贼有何区别。” 李承乾抱起七岁的女儿，走到窗前，道：“你这话说得很对，其实也有人如此说过。” 小鹊儿疑惑问道：“谁呀？” “朝中的刑部尚书，刘德威。” “女儿不认识。” 看她摇着头，李承乾耐心解释道：“他是一位正直的人，是爹爹的重臣，只不过他年迈了，忙完了需要交代的事之后，他就再也不会回来了。” “为何不回来了？” 李承乾解释道：“他年纪大了，需要养老了。” 殿内很宁静，听着陛下教导着孩子，苏婉笑着将换季时要穿的衣服准备好，又将殿内收拾干净。 乾庆二年的十月，许敬宗与鸿胪寺卿郭正一共同上奏，命王玄策出使天竺。 这一次的上奏，陛下准许了。 而今天，辽东也送来了消息，金春秋带着新罗人，奉天可汗之命，在倭人的地界厮杀，打下了大片的倭人地界，并且发现了许多银矿，拿下了倭人的北面的全部地界，现在已成了南北对立的架势。 金春秋是十分懂事地将所劫掠的金银都献给了大唐。 自前隋以来，中原几次与倭人有来往，可唯独这一次，因几个倭人在白江口劫掠，天可汗就下令屠灭倭人。 如此行为令四夷胆寒。 大唐一直是尚武的，大唐的将领出征不灭几个国家，都不能称之为名将。 皇帝封金春秋为新罗行军总管，命其继续征战倭人。 许敬宗禀报完，又得到了陛下的旨意，就站回了朝班中。 在武将班子中，众人对新罗人的战果并不满意，这个金春秋攻打倭人实在是太慢了，都一年了，才打下了他们的一半疆域。 当年侯君集征讨西域，前后也不过是半年， 长安城内，松赞干布也得知了近来发生的事，皇帝一句话就是数百颗人头落地。 起初松赞干布觉得天可汗治理天下，该是施行仁政与休养之策，大抵上这是他对这位天可汗的认知。 但如今看来，这位天可汗不是一个仁慈的皇帝，他也不是用仁慈治理天下的。 下了早朝之后，李承乾依旧如往常一样，亲自来照料爷爷的起居。 李渊正在听明达讲着话。 近来明达也会时常来看望爷爷。 武德殿前，明达正在向爷爷解释着小孔成像的原理。 李承乾坐在一旁听着。 爷爷听不懂，明达就要反复说很多遍。 李承乾喝着茶水，看着这一幕，脸上带着笑意，问向一旁的内侍，道：“近来爷爷睡得可好？” 内侍回道：“睡得很好，每晚都是鼾声如雷。” 李承乾点着头。 明达拿着一张弓而来，道：“皇兄，爷爷说想看皇兄练箭了。” 李承乾拿过长弓道：“好。” 就如当年一样，李渊看着这个孙子，在武德殿前，张弓搭箭，朝着远处的靶子放箭而出。 李渊面带笑容，时光又像是回到了当初。 “朕的孙儿好箭法。” 明达看到了爷爷的笑容，她扭过头悄悄抹去了泪水。