陆明手中的斧头停在半空，与那冷峻男子的目光相撞的瞬间，一股寒意从脊背窜上来，让他浑身汗毛倒竖。那眼神仿佛能穿透皮肉，直看到骨子里去。
“这位小兄弟，“冷峻男子开口，声音如同冰刀刮过石板，“可否借一步说话？“
陆明喉结滚动，下意识地后退了半步。他握紧斧柄，指节发白。“大、大人有何贵干？“他声音干涩，几乎听不出是自己的。
男子翻身下马，灰色长袍在晨风中微微摆动。他腰间那块玉佩随着动作轻轻摇晃，陆明这才看清上面刻的是“玄阴“二字。与怀中“玄元“玉佩形制几乎一模一样，只是字不同。
“在下玄阴派执事周子陵。“男子走近几步，身上散发出一股若有若无的压迫感，“小兄弟如何称呼？“
“陆...陆明。“陆明感觉舌头像是打了结。他从未见过真正的修仙者，眼前之人虽未展露任何神通，但那种超然物外的气质已经让他喘不过气来。
周子陵微微颔首，目光在陆明身上来回扫视。“陆小弟在这青竹村住了多久？“
“从小就在这儿。“陆明答道，心跳如擂鼓。他不知为何要害怕，但本能告诉他必须谨慎。
“可曾去过苍茫山深处？“周子陵突然话锋一转。
陆明心头一跳，眼前浮现出那个山洞和坐化的骸骨。他强自镇定：“采药时会去，但不敢太深入，听说里面有猛兽。“
周子陵眯起眼睛，忽然伸手抓住陆明的手腕。陆明只觉一股冰凉气息顺着手臂窜入体内，在经脉中游走，所过之处如蚁爬行，又痒又痛。
“你干什么！“陆明挣扎着想抽回手，却发现自己动弹不得，仿佛被铁箍钳住。
周子陵不答，只是眉头越皱越紧。片刻后，他松开手，眼中闪过一丝讶异。“有意思，一个山村野童，体内竟有灵气流动的痕迹。“他低声自语，随即提高声音，“你最近可曾遇到什么奇怪的事？捡到什么不寻常的东西？“
陆明脑中警铃大作。他想起《玄元功》开篇警告：修行之事，切忌张扬，否则恐招杀身之祸。
“没有啊，“陆明摇头，努力让表情显得困惑，“我每天就是采药、砍柴，没什么特别的。“
周子陵盯着他看了许久，忽然冷笑一声：“是吗？那这块玉佩从何而来？“说话间，他手指一勾，陆明怀中的玉佩竟自行飞出，落入他掌中。
陆明大惊失色，伸手想夺回：“还给我！“
周子陵轻松避开，仔细端详玉佩，脸色逐渐阴沉。“果然是玄元门的信物。“他转向身后两名同伴，“看来赵无尘那叛徒确实死在这一带，还把传承给了这野小子。“
“大人，要处理掉吗？“其中一名修士手按剑柄，眼中闪过杀意。
陆明浑身发冷，这才意识到自己陷入了怎样的危险。他后退几步，后背抵住院墙，无路可逃。
周子陵把玩着玉佩，似乎在思考什么。半晌，他摇摇头：“不急。一个刚摸到修炼门槛的毛头小子，翻不起什么浪。倒是...“他凑近陆明，声音压低，“告诉我，赵无尘还给了你什么？《玄元功》？储物袋？“
陆明咬紧牙关不答。那本《玄元功》就藏在他床下的暗格里，绝不能被发现。
“不说？“周子陵冷笑，“没关系，我有的是办法让你开口。“他抬手掐诀，指尖泛起一丝黑气。
就在这时，院门“吱呀“一声被推开。陆明的祖父拄着拐杖走出来，眯着昏花的眼睛问道：“明儿，谁来了？“
周子陵动作一顿，黑气消散。他转头看向老人，眉头微皱。
“爷爷！“陆明趁机跑到祖父身边，“这几位大人路过，讨碗水喝。“
祖父打量着三位修士，颤巍巍地点头：“远客辛苦，进屋喝口茶吧。“