卯时的越溪泛着白雾。范蠡的轻舟在逆流中稳如磐石，他掀起竹帘时，袖口露出的刺青与百夫长的鱼纹疤痕互为阴阳。“姑娘可识得此符？“他推过青铜鱼符，正是昨夜越兵被冲走的那块，“郑字背后，该是#39巫#39字的残笔吧。“两片鱼符相扣时，发出龙吟般的清响。内面显形的不是吴越地图，而是用楚文写的“少康中兴“，字里行间嵌着细如发丝的咒符——那是吴国巫祝用来操控水脉的秘术。范蠡的指尖划过“少康“二字，竟在“康“字末笔检出极细的磷粉。
“令堂本是楚巫后裔，“范蠡往炉中添了块龙脑香，烟形竟凝成吴国宫殿的轮廓，“当年少康封次子于会稽，命巫祝以水脉咒镇守东南。越王允常怕秘密泄露，便借#39祸水#39之名......“他忽然顿住，目光落在西施腕间的鱼鳞斑上。正午的阳光穿透云层，照在母亲的咒印上。西施终于看清，那不是什么“摄魂幡“，而是楚国巫祝的“镇魂纹“——母亲临死前，竟在用最后的灵力压制越人埋下的水脉咒。而范蠡的玉珏“鸱夷子皮“，实为“持夷制皮“的隐语，“夷“指吴国，“皮“则是巫蛊术必需的人皮符。
未时三刻，越王宫的方向腾起紫烟。范蠡望着东南方，将两片鱼符抛入溪中：“真正的#39郑#39字，藏在#39巫#39字的血祭里。“鱼符沉水时，西施腕间的胎记突然发烫，溪面浮现出从未见过的景象——母亲年轻时站在吴国祭坛，用自己的血在鱼符上改写咒文，而台下观礼的，竟是今日的越王允常。
申时的逆流突然平息。西施摸着鱼符留下的灼痕，终于明白母亲为何让她子时取水——子时属坎，是破解离位火咒的关键。而范蠡所谓的“兴越灭吴“，不过是用楚国巫术取代吴国巫蛊，无论胜负，苎萝溪的水脉，早已成了诸侯博弈的血盆。
暮色漫过苎萝村时，她将母亲的银镯扔进溪水。镯子沉底的瞬间，潭底的八卦图竟全部亮起，乾位的人骨堆里，露出半卷楚国《九歌》，每篇都用越血批注着“以巫制巫“的秘术。而范蠡的轻舟已消失在烟水间，船头飘着的，不是越国旗，而是绣着“楚“字的玄色幡旗，与昨夜越兵的幡旗一模一样。