“为什么？”两个年轻人齐齐问道。
明坤笑了笑，再次看向薛铮，“因为你的母亲在这时央求我们尽快将你带出九难谷，她说你还有几天就要满五岁，即将接受作为一个渠山氏人身份象征的图腾刺青。她想让你离开渠山氏，作为一个全新的、完整的人，享受外面大千世界中最正常的生活，因此不愿让你终身带着这个标记。”
听到明坤提到自己的母亲，薛铮眼里现出一抹好奇而又激动的神色。
对于母亲，他脑海里只有一些极模糊极散碎的片段，甚至记不起她的脸，印象最深刻的，还是五岁之时她把他交到师父手中时，他耳中听到的温柔而坚定的语声，和他感觉到落在头顶上的那一吻。
第十二章
窗外旭日已升，雪晴云淡，梅林中仍是银装素裹，缀以点点嫣红，淡极中透着隐约的艳。
屋中疏阔明亮，红泥小炉内的碳火幽然一闪，终于熄灭。
明坤就着炉上的余温，烤着几块米饼，香气溢开，年行舟这才觉得腹中甚是饥饿。
“饿了吧？”明坤略带歉意地说，“我这里也没什么好东西，只能委屈你们了。”
“这已经很好了，”年行舟就着茶水吞了两口米饼，瞄了一眼食不下咽的薛铮，问道：“薛铮的母亲，一直想让他离开九难谷吗？”
薛铮立刻抬头，看向明坤。
“不错。”明坤微微笑道，“我们到九难谷后不久，便遇到了杨桓的妹妹端珞，也就是薛铮的母亲。杨桓本想在事情办完后带她离开，但她却拒绝了，只要求我们把她最小的，也是最正常的一个孩子尽快带走。”
“正常？那就是说……”年行舟喃喃道，没忍心往下说。
明坤直视薛铮，颔首道：“端珞是个很了不起的女人。在你之前，她曾生下过两个有缺陷的孩子，其中一个没有手臂，生下来便被带走，只活了几个月，另外一个出生的时候没有什么异常，但养到三岁的时候还不会说话，也不会爬，祭司硬是把人带走了，但之后不久，端珞又想办法把那孩子偷了出来，一直悄悄地养在谷外，就在我曾待过的那个山洞里，我们这才得以遇到她。”
另两人默然，一时都不知道说什么好。
“我们见到她和那孩子的时候，那孩子已有七八岁，仍然不会说话，只能发出吚吚呜呜的声音，”明坤面上露出一丝不忍的神情，“但端珞把他照顾得很好，衣食基本能自理。她说，生了两个孩子后，她在满月之会前后，都会偷偷地服用一种草药，以避免再次怀孕，但仍然有了一次意外，幸而这次意外怀孕，生下的是一个健康的孩子。”