她勉强挤出笑容说道。
“请问，您是阿德娜骑士长吗？”
就在阿德娜和莉安娜聊着天时，
一名身穿刻有神圣帝国纹章铠甲的帝国骑士走了过来。
是帝国侍从长塔尼娅·迈因茨的护卫骑士。
他为了传达塔尼娅·迈因茨的口信，特意赶到了阿德娜的办公室。
“帝国侍从长请求觐见。”
帝国的侍从长要见她。
听到传话，阿德娜露出了不明所以的表情。
今天，帝国使团就要启程返回本国了。
这是为了将击退魔王萨泊娜，以及在格拉纳达精灵之国取得的胜利捷报带回去。
不过在动身前，似乎还有未尽之事，塔尼娅·迈因茨便派遣了帝国骑士，向阿德娜发出了会面的请求。
“您叫我吗？”
与莉安娜分别后，阿德娜跟随帝国骑士，抵达了帝国使团下榻之处。
她回应了帝国侍从长的召见。
塔尼娅·迈因茨，帝国权势中排名第三的人物。
格拉纳达精灵之国与神圣帝国结有同盟，因此阿德娜不能无视帝国侍从长的权威。
“很高兴见到你，骑士长。”
白发的鬼族少女爽快的向应召而来的阿德娜表示了友好。
她向阿德娜示意入座。
阿德娜依言在对面的座位上坐下。
似乎早有准备，一位帝国骑士熟练地端来了茶水。
“你还真是够大胆啊？当时我也在场呢。活了几百年，还是头一次见到那么有趣的凯旋庆典。”
“咳、咳！”
面对塔尼娅带着玩笑意味的话语，阿德娜慌忙咳嗽一声，偏过了头。
脸颊瞬间滚烫了起来。
就像刚刚沸腾的茶水一样，脸上烧得发烫。
阿德娜那单纯的反应让塔尼娅忍俊不禁，轻笑着啜饮了一口茶水。
“要是真办婚礼了，记得给我也送一张请柬哦？再忙我也一定去。尤金·索托斯不仅是格拉纳达精灵之国的英雄，也是我们神圣帝国的英雄啊。拯救帝国的英雄婚礼，可不能错过吧？”
面对塔尼娅这番话，阿德娜根本无法作答。
——结婚？
从未认真想过。
不对，其实也想过，不过只是脑海中的一场幻想罢了。
“那个是......？”
阿德娜轻啜茶水，试图平复心情时，忽然看到了什么，不由问道。
一副染成漆黑的方形圣衣箱。
帝国骑士们正在搬运的，正是尤金在讨伐魔王之战中所穿的金龙圣衣。
这套唯有尤金才能驾驭的金龙铠甲，其所有权归根结底属于神圣帝国。
如今，他们打算将其再次收回，封存入帝国宝库之中。
“还是收回去吧。这套铠甲太危险了，滥用只会招来灾祸。”
塔尼娅一边凝视着那套圣衣，一边冷冷地说道。
称之为可怖的凶物，甚至以受诅咒的邪物来看待。
“恕我冒昧......如果能操纵那套圣衣的人只有尤金的话......是否能暂时将它借给我们？必要的代价我们会照常奉上。那件圣衣在讨伐暴炎魔王之役中立下了赫赫战功。”
阿德娜小心翼翼地开口请求。
萨泊娜尚未彻底陨灭。
尽管失去了不死性与权能，但萨泊娜依然拥有覆灭一国的力量。
可以预见，她必然会向尤金展开复仇。
正因忧虑于此，阿德娜才想向拥有圣衣所有权的神圣帝国请求长期借用。
她相信自己的提议神官长也会支持，于是鼓起勇气向塔尼娅提出了请求。
“把那套圣衣借给那傻瓜的话，他只会一次又一次地滥用它的力量。阿加雷斯讨伐战也好，这次的萨泊娜讨伐战也好，他都用了好几次吧？明明知道染上那凶物的代价有多可怕......”
鬼族少女深深叹了口气，伸手揉乱了自己的白发，然后又开口了。
“那套诅咒之铠所携带的权能名为‘死亡之滞’。字面意思，就是将死亡推迟。或者，换个说法，应该是加速了吧......它是以使用者的寿命为代价，短暂地将死亡延后。使用得越多，死得就越快。”
以寿命为代价，
赋予暂时的不死。
塔尼娅并非不想借出圣衣，而是担心若是继续交给尤金，他必然会无视自己的安危，不断滥用那力量。
因此，她必须把这套铠甲收回帝国宝库中。
“以寿命为代价......只是将死亡稍作延后吗？”
阿德娜难以置信地听着，声音微微颤抖着再次确认。
鬼族少女默默点头。
那无声的回答令阿德娜对刚才想要请求借用圣衣的自己，生出了一种难以言喻的厌恶感。
“我告诉你这些，只有一个原因——因为能守护尤金安全的人，只有你，骑士长。”
如果没有这副铠甲的话，他还会出战吗？
会。
即便没有金龙圣衣，
即便没有龙之权能，
他也依旧会为了讨伐萨泊娜而战。
塔尼娅恳求阿德娜。
不要再让尤金卷入魔王讨伐之战了。
让他至少能保全那所剩无多的寿命，远离那场永无止境的战斗吧。
听着塔尼娅沉痛的请求，高等精灵的骑士长沉默了良久，最终，满怀悲痛地点了点头。