隔天，加莱。 凉棚里，阿方斯一边喝着红茶，一边翻看着早上刚刚送到的信件。 信是从伦敦送来的，一封是安德森的，一封是菲尔的；眼下，他看的便是安德森的来信。 前天晚上，安德森在国王宴会上对库珀一通羞辱；果不其然，昨天早上，库珀就在议会上慷慨陈词、言之切切的要让法国人付出代价！ 据安德森了解到的消息，那份准备制裁阿方斯的法案，又被库珀拿出来讨论了一通，并建议议会直接动手，在海上扣押阿方斯名下的商船… “阿方斯先生。”就在这时，尼尔跟阿纳尔一同走了过来。 “来了？坐。”阿方斯点点头，继续看着手中的信。 见阿方斯还在看信，尼尔二人连忙各自落座，安安静静的坐在那里，等着阿方斯开口问话。 “早上飞来一只鸽子，是列日放过来的，说渔船舰队要回来。”这时，阿方斯开口了。 “鸽子？”尼尔一愣，这可是紧急通讯手段，列日现在就放出鸽子，显然是时间非常紧迫，等不及用船只往返联系了！ “荷兰人…不会是已经在路上了吧？”阿纳尔也眉头一皱，露出难以置信的神色。 “估计是。”阿方斯撇撇嘴：“本来，我们精心设计了一个黑旗飘扬的计划，兴许可以吓唬吓唬荷兰人； 可现在，科尔贝尔伯爵大人还没到，没办法再次海试，我们的战列舰出不了海…” “要不…跟亚伯拉罕将军说一声？”尼尔小声提议道，又转过头看向阿纳尔：“又或者…借用奥斯坦德的船？” “现在可不是动用奥斯坦德这张牌的时候。”阿方斯摇摇头，再度开口：“公司办好了？” “公司？”阿纳尔一愣：“哦！是腌鲱鱼公司吗？已经办好了，注册时间还特意登记为去年； 我们找了个商人，让他再找了个代理人，现在去阿姆斯特丹起诉荷兰的议会了。” “拜塞里昂给约翰德维特先生回信了没有？”阿方斯点点头，又问了一句。 “回了，按您的意思，措辞躲闪，推托是商人干的，如果真有这种事，一定严惩不贷。”阿纳尔回道。 “那就行，接下来就跟荷兰人耗着。”阿方斯点点头，这才抬起头来，看向阿纳尔：“听说，有不少西班牙商人，在英国发展得很好？” “那都是被驱逐出国的异端！”阿纳尔顿时板起脸来。 当初，为了表现自己对教皇的虔诚，西班牙把所有的非天主教徒都驱逐出国境；而这些被驱逐的商人，则资助了英国皇家海军。 正是这些人的资助，使得皇家海军实力大涨，最终击败了西班牙无敌舰队；对于阿纳尔来说，这些人就是叛国贼，全都得上绞刑架！ “安德森在伦敦打听到，他们似乎在筹备资金，准备买入钾碱。” 阿方斯笑着把手里的信递给尼尔，又看向阿纳尔问道：“我不确定，他们是不是也要炒钾碱，你们有驻扎在伦敦的间谍么？” “…”阿纳尔歪着头，想了想才道：“我们没有联系过他们，但…可以试试看。” “如果这些人…也要炒作钾碱的话？”尼尔露出古怪的神色：“您打算？” “击鼓传花，让这些东西砸在他们手里。”阿方斯笑道：“就像当年的郁金香热。” “钾碱不是很有价值吗？”阿纳尔奇怪道：“让英国人买入钾碱，他们就可以解决问题了…” “当一件商品严重偏离了它的真实价值，即便被买走，它们带来的收益，也低于损失。” 阿方斯笑道：“比如说，以10英镑\/磅的价格买入钾碱，二十万磅钾碱就让他们亏了190万英镑； 而这些钾碱带来的羊毛生意，也才280万英镑，你说，他们吃亏、还是我们吃亏？” “价格太高了，他们不会买入的。”尼尔眨了眨眼睛：“尤其…我们即将卖给他们2万磅钾碱。” “2万磅钾碱不能解决他们的问题，正相反，只会迫使他们买入更多的钾碱。”阿方斯笑道： “现在市场里只有四个买家：我、北方供销公司、安德普先生跟高乃依先生的投资品； 当第五个买家出现，就是其他四个买家、教他做个好人的时候了。” “他们买，我们就拉高价格？”尼尔眨了眨眼睛：“他们卖，我们就压低价格？” “没错。”阿方斯笑道：“让他们只能以低于目标价卖出，以高于目标价买入。” “那我们…”阿纳尔觉得，自己似乎有些多余？ “你们要配合我们表演。”阿方斯笑道：“时不时折腾一下，发个公告，抨击一下荷兰人，把钾碱的价格拉上去； 如果我们有需要，你们就再发几个公告，缓和一下关系，让钾碱的价格又跌下来。” “我想这没问题，如果能让这些该死的家伙付出代价！”阿纳尔点点头：“我们可以配合。” “那就行。”阿方斯点点头，这才又看向尼尔：“信里的其他内容，你怎么看？” “呃…”尼尔看了一眼阿纳尔，又看了一眼阿方斯，这才小心翼翼道：“我对英国人…不是很了解…” “他们最大的问题，就是政府没有力量。”阿方斯淡定道： “国王管不了议会，议会管不了国家，国家管不了人民，使得地方四分五裂、各自为政； 这一点，西班牙也同样如此，也导致了葡萄牙从西班牙分裂，这一点，阿纳尔应该深有体会。” “…”阿方斯这一句话，就把阿纳尔整不会了。 不可否认，西班牙的情况确实很糟糕，早在查理五世在位时，国内就已经矛盾重重； 查理五世糅合卡斯蒂利亚、莱昂、阿拉贡、纳瓦拉等国的王位、组成一个完整的西班牙王国； 可他仅仅解决了领土的统一，却没有解决民族、信仰、经济甚至是官僚制度的统一。 正因此，自查理五世以后，西班牙历经百年，从极盛走向衰败，国内始终矛盾重重、各自为政； 每个王国都像一百年前那样，关起门来，各自过自己的小日子… 而英吉利也是如此，威尔士、英格兰、苏格兰低地、苏格兰高地、北爱尔兰、爱尔兰，这同样如同一个个小王国，各自过自己的小日子。 “英格兰拥有最多的人口，整个英吉利才八百万人，英格兰就占据了五百万。” 阿方斯再度开口：“因此，他们能压制住其他的地区，迫使他们服从英格兰的管制； 如果…有一件什么东西，破坏了它们的平衡，又或者…让英格兰的力量也被分裂…” “您打算怎么做呢？”尼尔知道，阿方斯显然已经有了腹稿，这是要安排他们干活了。 “我原来就跟拜塞里昂说过，让他重新推行宗教宽容，接受一些非天主教徒商人。”阿方斯看向阿纳尔： “现在就是个好机会，你们可以继续引入爱尔兰人，也可以…吸引那些从西班牙去伦敦的难民。” “他们是叛徒！”阿纳尔摇了摇头。 “资本家跟难民是有区别的。”阿方斯摇摇头：“那些商人、阔佬，他们早已经摇身一变、成为体面的英国人； 倒是那些普通的移民，他们在伦敦依旧是二等公民，干最累的活、拿最少的钱，还要饱受本地人的歧视。” “这是他们罪有应得。”阿纳尔认真回道。 “上帝也会原谅迷途的羔羊，如果你们给他们机会，我觉得…可以让一些人痛改前非的。”阿方斯淡定回道。 事实上，那些被迫流亡英国的西班牙人，大部分是因为宗教迫害、被迫背井离乡的； 如果有别的选择，又有谁、愿意去一个陌生的地方、当二等公民呢？ “…”阿纳尔却只是一声不吭，很显然，这一点他还是没办法接受… “我能做点什么呢？”尼尔连忙开口问道，以便于缓和这尴尬的气氛。 “安德森拜访了托马斯?费尔法克斯先生，他在约克郡的影响力非常大。” 阿方斯露出意味深长的神色：“约克郡是英格兰最大的郡，也是除伦敦以外，人口最多的郡。” 尼尔一听就懂了，阿方斯要利用费尔法克斯的影响力，把约克郡拉到他们这一边？ “约克郡位于阿伯丁海域跟大雅茅斯海域之间，您是想…把渔场转移到那边去？” “什么生意都可以做，我们可以从约克郡采买补给品，也可以向他们出售鱼饼、腌鲱鱼或者其他鱼获。” 阿方斯笑道：“我们要跟苏格兰那边合作，费尔岛到爱丁堡、爱丁堡到约克郡、约克郡到加莱，这也是一条优质的短程航线。” 尼尔先是一愣，随即眼睛一亮！ 从加莱到约克郡、约克郡到爱丁堡、爱丁堡到费尔岛，都差不多是一天一夜的航程； 如果他们在约克郡、爱丁堡设立转运站，用加莱的工艺品、约克郡的农产品、苏格兰的酒水、费尔岛的鱼获建立区间贸易，不就是一条短程黄金航线？